Natif de East-Broughton, dans la région de Québec, et détenteur d'un doctorat en physique/optique de l'Université Laval, Roger A. Lessard a apporté de nombreuses et importantes contributions au développement des secteurs de l'optique et de la photonique dans la région du Québec métropolitain, faisant montre d'une vision et d'un leadership manifestes.

Roger A. Lessard a débuté sa carrière en 1971 comme chercheur au sein de l'entreprise Gentec (aujourd'hui Gentec électro-optique), une importante firme de haute technologie de Québec spécialisée dans la mesure de la puissance et de l'énergie laser. Gentec électro-optique compte aujourd'hui quelque 30 employés.

Il s'est rapidement orienté par la suite vers l'enseignement et la recherche universitaire à l'Université Laval. Professeur au Département de physique et chercheur rattaché au Laboratoire de recherche en optique et laser, il a été nommé directeur des études de 2^e et 3^e cycles en 1986, et directeur du Laboratoire de recherche en optique et laser en 1989. L'importance de ses travaux en holographie ainsi que sur les matériaux optiques et holographiques a été soulignée par de nombreuses reconnaissances internationales.

Durant toute sa carrière universitaire, Roger A. Lessard a agi comme consultant auprès de nombreuses entreprises privées et organisations gouvernementales dans la région du Québec métropolitain. En 1985, Roger A. Lessard a participé directement à la fondation de Holospectra, ensuite connue sous le nom de Lasiris et aujourd'hui sous le nom de StockerYale, une entreprise hautement spécialisée dans la technologie du laser et qui développe des composants pour différentes applications dans de nombreux secteurs manufacturiers.

En 1989, il a fondé le Centre d'optique, photonique et laser de l'Université Laval, un chef de file ayant une notoriété internationale dans les matériaux optiques, la science de l'image, les communications optiques, le laser ultra-rapide et intense ainsi que le laser et optique guidée. Le Centre compte quelque 40 chercheurs et techniciens et quelque 75 étudiants de 2^e et 3^e cycle universitaire. En 1994, Roger A. Lessard a participé à la fondation de Laser InSpeK, un fabriquant de numériseur 3D dans le domaine des images holographiques, qui emploie aujourd'hui une vingtaine d'employés.

Roger A. Lessard dirige aujourd'hui les destinées du Département de physique, de génie physique et d'optique de l'Université Laval et continue de jouer un rôle important dans le développement technologique du Québec métropolitain.

Établie à Brossard depuis 1998, Adacel est rapidement devenue un leader réputé dans le domaine des outils de simulation destiné à la formation des techniciens et opérateurs des radars et des tours de contrôle du trafic aérien ainsi qu'à la gestion du trafic aérien.

La croissance de l'entreprise est l'une des plus rapide dans le monde des simulateurs, et est attribuable à une diversification de ses clients, de ses marchés et de ses applications technologiques.

Afin de bien former les personnels en regard de situations régulières ou de crise, sans pour autant bouleverser les opérations habituelles d'une tour de contrôle et des personnels au sol, il existe des simulateurs coûteux que seules les plus importantes organisations peuvent se payer.

Pour permettre une formation où les situations de crise sont adéquatement simulées en temps réel, Adacel a récemment développé un simulateur sur PC, tout à la fois interactif, souple et économique, qui est reconnu par les organismes internationaux de réglementation et qui lui confère une nette avance sur ses compétiteurs, notamment auprès de l'Administration américaine pour l'Aviation civile.

Adacel compte parmi ses clients de nombreuses organisations d'envergure internationale. Elle compte des bureaux en Europe, aux États-Unis et en Australie. Ses produits, SimCare, Air Traffic Management et Adacel Learnig Network, sont utilisés dans plus de 30 pays à travers le monde.

Avec ses outils et services d'avant-garde, Adacel propose aujourd'hui des solutions sur mesure, évolutives, économiques et performantes pour les domaines du transport, des télécommunications, de la défense, de l'industrie manufacturière et des services gouvernementaux.

La Ville de Longueuil compte parmi ses équipements majeurs un Centre d'épuration des eaux usées opéré en collaboration avec la firme Aquacers de Longueuil, fondée en 1992 et spécialisée en gestion de traitement d'eau.

Or, c'est en partenariat avec Lafarge Canada, un important fournisseur de matériaux de construction et Aquacers, exploitant du Centre d'épuration des eaux usées, qu'est né une nouveau procédé : l'utilisation des cendres, produites à partir de boues des eaux usées, pour les intégrer dans un procédé industriel de fabrication de la poudre de ciment.

Ce procédé novateur s'avère une solution durable et non polluante à la gestion des cendres produites par l'incinération des boues des usines d'épuration des eaux usées. L'incinération des boues produit annuellement entre 3 000 et 3 500 tonnes de cendres sèches. Ces cendres étaient auparavant transportées vers un site d'enfouissement sanitaire.

Ce procédé apporte des retombées environnementales importantes. La réduction des déchets enfouis, la réutilisation de l'eau, le recyclage des cendres et la réutilisation de l'énergie représentent un ensemble d'actions concrètes qui visent à protéger l'environnement, ceci sans compter les retombées économiques appréciables.

Ce projet, d'une durée de trois ans, permettra principalement de recycler plus de 10 000 tonnes de cendres et de réaliser des économies d'environ 150 000 $.

Créée en 1988, 3-SOFT, une entreprise comptant près de 125 employés, se spécialise dans le domaine des services logiciels et offre une gamme de services pour maximiser les investissements de sa clientèle en matière de logiciels : gestion et vente de licences de logiciels, formation technique, services conseils et recrutement de personnel technique qualifié.

La clientèle de 3-SOFT se compose des petites, moyennes et grandes entreprises du Québec et de l'Ontario ainsi que des gouvernements fédéral et provincial. Depuis près de deux ans, 3-SOFT s'est lancé à la conquête d'un marché émergent, soit celui des services d'impartition informatique pour les petites et moyennes entreprises avec sa division NOXENT, formé d'une équipe d'experts branchée en permanence sur les réseaux des clients afin d'en assurer la sécurité, l'intégrité, la performance et la gestion.

Au cours des 5 dernières années, 3-SOFT a connu une croissance annualisée de plus de 32 % et a su poursuivre son expansion durant la période tourmentée de l'industrie des technologies de l'information.

Fondée en 1979 comme un spinoff du Centre de recherche sur les transports de l'Université de Montréal, GIRO se spécialise dans le développement de logiciels de confection d'horaires et de tournées, ainsi que de systèmes connexes d'information à la clientèle et de répartition. La société offre des outils visant à améliorer la productivité et faisant appel à des techniques d'optimisation de recherche opérationnelle et à des bases de données géographiques.

Établie à Montréal, GIRO dessert une clientèle située en Europe, en Australie, en Asie, en Afrique et en Amérique. Les produits GIRO sont aujourd'hui installés dans 23 pays. Sa clientèle se compose principalement de sociétés de transport public, de sociétés postales, de gouvernements locaux et de sociétés de gestion des déchets. GIRO réalise 95 % de son chiffre d'affaires à l'extérieur du Québec. La société a connu en 2001-2002 ses meilleurs résultats financiers malgré la baisse générale de l'économie mondiale.

GIRO dessert la totalité de ses clients à partir de ses bureaux de Montréal, avec le support de quelques collaborateurs étrangers. La société compte 150 employés, dont 50 travaillent au développement des logiciels, y compris 10 au perfectionnement des techniques d'optimisation.

C'est en l'an 2000 que le partenariat s'est formé entre Cycles Devinci et le Groupe d'acoustique de l'Université de Sherbrooke (GAUS). Ce partenariat est caractérisé par le partage de ressources et de savoir-faire dans le domaine de la recherche expérimentale appliquée aux vélos.

Établie au Québec en 1987, Cycles Devinci est une entreprise spécialisée dans la conception et la fabrication de cadre de vélos en aluminium. Le département de R-D de Devinci met au point et implante des méthodes de conception et de tests qui ne se retrouvent pas chez les autres manufacturiers de cadres.

Fondé en 1984, le GAUS est le plus important centre de recherche en acoustique et vibrations au Canada. Il est composé de plus de 40 personnes et ses équipements sont à la fine pointe de la technologie.

Le GAUS a pour objectifs de contribuer par la recherche à l'amélioration des connaissances de pointe, de former des ingénieurs et des chercheurs qualifiés, d'assurer un transfert du savoir et de technologie auprès des entreprises et du secteur public et, enfin, d'offrir des solutions pratiques et innovantes.

À travers ce partenariat, le GAUS a mis à profit son savoir-faire en expérimentation, en analyse vibratoire et en dispositifs de mesure, tout en fournissant le matériel expérimental nécessaire à une telle entreprise : système d'acquisition de données portatif, logiciel d'acquisition et d'analyse de données, oscilloscope, etc. Pour sa part, Cycles Devinci mettait à contribution l'expertise de son personnel dans le monde du vélo, de la conception mécanique assistée par ordinateur et de l'analyse par éléments finis.

C'est en octobre 1998 que l'École Polytechnique de Montréal a lancé une chaire pour la promotion du génie auprès des femmes, la Chaire Marianne-Mareschal. Dix femmes scientifiques se sont alliées aux différents intervenants du milieu scientifique et technologique québécois afin de proposer aux jeunes filles une image des carrières en génie comme une voie accessible, stimulante, dynamique et socialement importante.

La Chaire Marianne-Mareschal informe, sensibilise et incite les jeunes filles à envisager une carrière en génie, incite les étudiantes en génie à mener leurs études à terme et les professionnelles à conserver leur emploi, et tente d'abolir les préjugés et les obstacles qui nuisent au recrutement des femmes en génie et à leur avancement dans le monde des affaires.

Le programme comprend des activités de sensibilisation pour les jeunes filles, leurs parents et leurs enseignants, des activités de mentorat, des documents d'information et de la formation pour les professeurs. La Chaire Marianne-Mareschal a réussi, au cours des quatre dernières années, à informer plus de 6 530 personnes.